帝釋天護持佛法

蓮生活佛

帝釋天是個很重要很重要的一個「天」。以前，在印度教，「大梵天」是「創造神」，「大自在天」是「破壞神」，「遍淨天」是「保護神」，其中，有一個天主，始終是護持佛教的，這個「天」，就是帝釋天主。所以在很多的經典裡面都有記載帝釋天主。當時勸請佛陀住世轉法輪的是「大梵天」──「創造神」和「帝釋天」──「三十三天」的天主。帝釋天主很重要，因為有一本《佛說帝釋天主所問經》，就是帝釋天主向釋迦牟尼佛請示整個宇宙之間道理的經典。帝釋天是護持佛教、護持佛法，而且是經常用最美妙的食物來供養所有的佛和菩薩。只要你修行有成就，是真正的佛弟子，帝釋天都會護持你的。可以講，祂是一個很大的天主。
　　
在中國的道教中，將帝釋天稱為「玉皇大帝」。依這樣講起來的話，帝釋天和「大梵天」的地位，雖然一個在「欲界天」，一個是在「色界天」，「大梵天」就是在「色界天」；而帝釋天就是在「欲界天」，但是，兩個「天」的地位好像很相等，兩個「天」經常在一起的。「大梵天」自從創造了天地以後，就不管事了。在印度教裡面是這樣說的，而管事的是帝釋天。
　　
我們中國稱帝釋天為「玉皇大帝」、「玉皇大天尊」，這位叫作「天公」，也等於是基督教的「上帝」，也是回教的「上帝」，也是天主教的「上帝」，也是猶太教的「上帝」，更是我們中國人的「上帝」，其實，「上帝」是同一個。只是因為人間的種族、習俗和人的心，還有崇拜的方向不同，才有那麼多的上帝出來。按照祂的來歷，當初，祂是一位「婆羅門」，在造塔時，有三十二個人來幫祂，最後，依這個因緣，上昇到須彌山頂，中央就是帝釋天主，另外，有三十二天，分成為東西南北，各有八天，四八三十二，加上中央天主，就是三十三天。

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